Ver más allá de los auriculares que distorsionan la realidad de Apple

Hay un cliché exhaustivo que se usa después de la mayoría de las notas clave de hardware de Apple, al que se hace referencia reverentemente como el campo de distorsión de la realidad de Apple. En el caso de los nuevos auriculares de realidad mixta Vision Pro de la compañía anunciados en la WWDC de este año, Apple ha creado literalmente su propio campo de distorsión de la realidad y quiere que los desarrolladores hagan algo que no han podido hacer durante décadas en realidad aumentada y virtual; y eso le da a la mayoría de la gente una razón para usarlo más allá de las demostraciones.

Al cierre de un discurso de apertura de dos horas de duración en su Conferencia Mundial de Desarrolladores, el CEO de Apple, Tim Cook, se basó en el truco tecnológico de 24 años que la compañía comenzó al usar la línea "una cosa más" para presentar su nuevo visor de realidad mixta, el Vision Pro.

Una línea de ejecutivos de Apple subió al escenario digital para exaltar las diversas virtudes de otro auricular AR/VR que ingresa al sector que incluyó demostraciones de la simulación de teatro habitual, ventanas flotantes de aplicaciones, reconocimiento de gestos de ojos y manos, juegos y, por supuesto. productividad de la oficina.

Para crédito de Apple, aparentemente ha descargado su billetera para incluir la tecnología más avanzada disponible ahora, y llenó el Vision Pro con seis cámaras atmosféricas, tres módulos de escaneo LiDAR, dos cámaras orientadas hacia abajo, un segundo chip para procesar toda la actividad de la cámara, personalizado pantallas micro-OLED que dan como resultado una resolución de 4K por ojo o 23 millones de píxeles, una serie de cámaras IR e iluminadores LED para seguimiento ocular, una pantalla externa costosa adicional y parlantes incorporados.

Sin embargo, una de las áreas en las que el campo de distorsión de la realidad de Vision Pro se queda corto es en las demostraciones y los casos de uso destacados por Apple durante el discurso de apertura, así como en las experiencias de primera mano retractadas por los periodistas tecnológicos que pasaron un breve tiempo con el dispositivo.

Si bien el hardware es quizás el auricular VR / AR más elegante hasta el momento, casi nada de lo que Apple demostró durante su presentación de 30 minutos se sintió nuevo o tuvo más sentido que lo que precedió a su llegada. La idea de la visualización de películas cinematográficas inmersivas es un elemento básico de la mayoría de los auriculares VR, ya que la pantalla se puede colocar a centímetros de los ojos de los usuarios y gran parte del mundo exterior está aislado.

La idea de que podemos ensuciar nuestra visión actual y sin obstrucciones del mundo con superposiciones de imágenes digitales de ventanas de aplicaciones es otra demostración estándar de todos los auriculares AR, incluidos Magic Leap, HoloLens, HTC VIVE, Lenovo ThinkReality y Rokid Max. Los elementos generados por computadora que rompen el espacio 3D también son una demostración básica que se ha convertido en una apuesta tan importante que Apple ha renunciado a mostrarlo como parte de sus actualizaciones de AR Kit para iOS y iPadOS.

En paralelo, la demostración de productividad es casi latido por latido de lo que Microsoft mostró hace siete años con HoloLens y, en menor medida, lo que Meta espera lograr con su propia versión de Metaverse, tanto que Apple destacó el soporte de Microsoft Office.

La idea de tomar conferencias telefónicas, evaluar aplicaciones de productividad en el espacio 3D y navegar por la web no solo son conceptos antiguos, sino que continuamente demuestran ser menos eficientes que la combinación actual de computadoras portátiles, teclados y ratones Bluetooth y monitores que usamos actualmente, como es evidente. por las apariencias mediocres de los auriculares en la oficina.

El hecho de que la mayoría de los auriculares AR se conviertan en herramientas de aplicaciones especializadas y de un solo uso es otro recordatorio de que los desarrolladores se han topado con un muro en cuanto a cómo combinar experiencias multitarea en experiencias AR y VR sin sobrecargar al usuario.

Mi punto es que, más allá de los oohs y ahhs de una nueva pieza de tecnología de Apple, ha habido pocas tomas críticamente pensadas sobre cuál es la visión de Apple para Vision Pro, juego de palabras intencionado. Al igual que el Apple Watch, Apple ha inundado la zona con grandes éxitos de demostraciones ya realizadas por fabricantes anteriores de auriculares AR y VR.

Lo que Apple ha hecho con éxito es darle a la multitud de periodistas de YouTube una nueva jerga de marketing para recitar y absorber la atención de los medios por el momento, pero es discutible que la compañía presentó algo que hace que cualquiera "piense diferente" sobre cómo AR y VR deben abordarse.

El Vision Pro es otra experiencia costosa que aísla el hardware que han sido otros auriculares como HoloLens y versiones anteriores de Meta Quest, y en función de las posibilidades ilimitadas que Apple podría haber buscado en sus propias demostraciones de fantasía pulidas, se apegó a lo que casi todos los demás auriculares han mostrado.

Otra grieta que surge en el campo de la distorsión de la realidad de Apple en torno a Vision Pro es el hecho de que se vende como una realidad mixta que produce computación espacial cuando, de hecho, es solo realidad virtual con transmisión de video.

Si alguien coloca el pulgar sobre las cámaras de un HoloLens, los elementos de realidad aumentada desaparecen, pero los usuarios aún pueden ver el mundo exterior; sin embargo, si alguien cubre las cámaras de Vision Pro, el usuario queda esencialmente ciego.

La mayoría de los auriculares AR/VR intentan especializarse en una pantalla de realidad única, como Meta Quest Pro, que busca principalmente VR inmersiva o HoloLens (a pesar del marketing de realidad mixta de Microsoft) que apunta a AR. Lo que Apple mostró durante su anuncio de Vision Pro fue principalmente experiencias de realidad virtual con un paso digital y creo que la compañía se encontrará arrinconada tratando de evolucionar.

Un usuario de Vision Pro en realidad no está viendo el mundo exterior real con imágenes generadas por computadora aplicadas, sino una reproducción de video del mismo, otorgada con una diferencia de tiempo casi imperceptible. Cuando se trata de la demostración de Facetime que Apple mostró durante la presentación, fue otra interpretación digital de la cara del usuario retratada en video.

Además, lo que ven las personas que interactúan con una persona que usa Vision Pro de cerca es, una vez más, una representación en video de sus ojos. En efecto, Vision Pro de Apple es un visor de realidad virtual totalmente inmersivo con la capacidad de ejecutar un video bidireccional de imágenes procesadas. Señalo esto porque la creencia e incluso la idea errónea de Vision Pro es que es el primer paso en un viaje hacia gafas AR mucho más elegantes de la compañía, cuando en realidad, Apple se está apoyando mucho en VR y eventualmente tendrá que abandonar algunos de las características tecnológicas destacadas de los auriculares para pasar a la verdadera realidad aumentada.

A pesar de lo impresionante que es la corona digital en el Vision Pro, no sirve para nada en un entorno AR y para las experiencias VR, es igualmente inútil. La corona digital en el Vision Pro ancla el aspecto de realidad virtual de los auriculares y para que Apple avance hacia experiencias reales de realidad aumentada, lo más probable es que tenga que desaparecer.

La pantalla exterior, presumiblemente costosa, también tendrá que ser abandonada en algún momento, ya que su único propósito es ofuscar la realidad de que Vision Pro es en realidad solo un auricular VR al transmitir esos ojos impuestos digitalmente en el frente, lo que hace que parezca que hay vista en la vista del usuario.

A diferencia de HoloLens, que usa lentes transparentes para crear sus experiencias AR, Vision Pro usa cámaras para capturar el mundo exterior y transmitirlo a las lentes de los auriculares, esencialmente la diferencia entre usar anteojos polarizados afuera y sostener su teléfono para grabar, y mientras que el resultado es el mismo, uno es mucho menos complicado y costoso de reproducir.

La comparación aquí es que si Microsoft alguna vez revive su desarrollo de HoloLens, la idea de reducir la tecnología alrededor de las lentes transparentes es un objetivo mucho más cercano a las gafas AR que la transición de un auricular VR totalmente inmersivo con captura de video.

Al final del día, Apple produjo unos auriculares realmente agradables y tecnológicamente avanzados que están inflando el campo de distorsión de la realidad del dispositivo, pero serán los próximos seis meses y los próximos seis años los que arrojarán continuamente púas al campo para ver si Apple puede superar el los mismos obstáculos con los que se han tropezado todos los demás auriculares.

Será durante los próximos seis meses a los próximos seis años, para ver si Apple puede dividir su atención de hacer hardware fetichizado a hablar con los organismos reguladores nacionales e internacionales para crear una base de datos AR accesible a través de la nube para completar legalmente los datos relevantes sobre el mundo exterior.

Tendremos que ver qué implicaciones de su software de reconocimiento facial que identifica y registra los rostros de las personas que interactúan con los usuarios de Vision Pro se convierte en forraje para el debate y la legislación gubernamentales.

También tendremos que ver si los desarrolladores pueden salir de un ciclo de redundancia cuando se trata de experiencias con auriculares. Apple promocionó que Vision Pro tendrá cientos de aplicaciones accesibles desde el primer día, ya que considera que las aplicaciones diseñadas para la pantalla 2D del teléfono inteligente son experiencias aceptables para un auricular VR/AR.

Sí, desplazarse por Instagram con los ojos será agradable, no es intrínsecamente diferente a usar el dedo o el mouse, lo mismo ocurre con todas las aplicaciones diseñadas con respuesta táctil y táctil desde un teléfono inteligente que se trasladará al catálogo de aplicaciones de Vision Pro. . Apple parece estar cometiendo el mismo error que Windows al pensar que podría transferir históricamente las aplicaciones de mouse y teclado a las tabletas y llamarlo una ganancia de volumen.

Las experiencias deben sentirse nativas para el dispositivo; de lo contrario, los usuarios simplemente usarán el dispositivo más eficiente para experiencias aparentemente redundantes y, a menudo, eso significa omitir la computadora de cara pesada con movilidad, duración de la batería y casos de uso limitados.

Es cierto que Vision Pro no caerá en manos de los desarrolladores hasta el próximo año, y muchas cosas pueden cambiar en seis meses, pero desde una vista de 30,000 pies, Apple fabricó un auricular VR que transmite video para producir experiencias de realidad aumentada muy similares a las que se ofrecen. por otros dispositivos. En este momento, no está claro cómo el Vision Pro de Apple pasará de las gafas de esquí de gran tamaño al estándar improbable de gafas AR al que se han sometido todos los demás auriculares.