La tarjeta de crédito de Alaska Airlines obtiene beneficios adicionales y una tarifa anual más alta

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Ha habido muchas noticias negativas de Alaska Airlines últimamente, y recibimos la confirmación de que se avecinan grandes cambios para los titulares de la tarjeta de crédito Alaska Airlines Visa® y la tarjeta Alaska Airlines Visa® Business.

Si bien no se ha producido la temida devaluación del pase complementario, algunos de los cambios aún pueden irritar a algunos lectores, aunque los positivos entrarán en vigencia a partir del 5 de enero.

En un comunicado, Alaska le dijo a TPG: "Nuestros titulares de tarjetas existentes, tanto consumidores como empresas, han comenzado a recibir comunicaciones sobre mejoras en nuestra tarjeta de crédito. En las próximas semanas se realizará un lanzamiento formal para nuevos titulares de tarjetas".

El Mileage Plan de Alaska Airlines es uno de los programas de fidelidad de aerolíneas favoritos de TPG. Desafortunadamente, ha habido un constante goteo, goteo, goteo de desarrollos negativos en los últimos dos años.

Comencemos con algunas buenas noticias: el beneficio de la tarifa de acompañante de Alaska todavía está disponible en cada aniversario de la cuenta. Sin embargo, para ganarlo, los nuevos titulares de tarjetas deben gastar $6,000 o más en compras durante el año anterior. (Entendemos que este requisito de gasto no se aplica a los titulares de tarjetas existentes). Este beneficio le permite reservar el vuelo de un acompañante desde $122 (tarifa de $99 más impuestos y cargos desde $23), como parte de la oferta de bienvenida y cada año cuando renueve la tarjeta.

Pero esto es lo que más está cambiando.

Para empezar, la cuota anual se incrementará de $75 a $95 en la tarjeta personal. No está claro cuándo sucederá esto para los nuevos titulares de tarjetas (la página de solicitud en línea aún indica $75 en el momento de escribir este artículo), pero para los clientes existentes, esta tarifa más alta afectará a su próxima renovación de cuenta después del 28 de febrero.

Además, Alaska se está deshaciendo de la posibilidad de comprar pases diarios con descuento para Alaska Lounge, un beneficio que he usado varias veces. En su lugar, obtendrá $100 de descuento en una membresía anual de Alaska Lounge+.

Finalmente, a partir del 1 de marzo, deberá usar su tarjeta de Alaska para reservar su viaje si desea aprovechar las ventajas del equipaje documentado gratis.

Sin embargo, no todo son malas noticias, ya que Bank of America y Alaska agregaron algunos beneficios a la tarjeta que pueden justificar la tarifa anual más alta.

A partir del 5 de enero, ahora gana 2 millas por cada dólar gastado en gasolina, transporte público local y viajes compartidos, cable y algunos servicios de transmisión.

Los titulares de tarjetas ahora también obtendrán embarque prioritario, que probablemente será similar al embarque del Grupo 4 o 5 en American Airlines para sus titulares de tarjetas de crédito de marca compartida. Abordará después de la primera clase, los veteranos, las personas que necesitan tiempo extra, los miembros de élite de Oneworld y Alaska y aquellos en la cabina premium.

Hablando de eso, tanto el embarque prioritario como el beneficio de equipaje documentado gratis ahora también se aplican a los usuarios autorizados, incluso cuando viajan sin el titular principal de la tarjeta. Dado que no hay una tarifa adicional por agregar usuarios autorizados a la tarjeta, esta podría ser una forma de que su cónyuge, pareja u otro miembro de la familia disfrute de algunos beneficios en un próximo vuelo a Alaska.

Sin embargo, el abordaje prioritario para el titular principal de la tarjeta más los nuevos beneficios para usuarios autorizados solo se aplican cuando usa la Visa de Alaska para pagar su boleto. Algunas personas a las que no les gusta poner compras de aerolíneas en su tarjeta de Alaska para este beneficio se molestarán con este cambio.

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Hay otro endulzante: un reembolso del 10 % en las millas ganadas por año si tiene otras cuentas en Bank of America.

Todo esto ocurre justo después de una devaluación de las listas de premios de Alaska a fines de diciembre.

Tenga en cuenta que los cambios en la tarjeta comercial son muy similares a los cambios en la tarjeta personal. La tarifa anual aumentará de $50 a $70 más $25 por cada tarjetahabiente en la cuenta comercial.

La tarjeta comercial también obtiene 2 millas por cada dólar gastado en gasolina y tránsito local (incluido el viaje compartido), pero no en servicios de cable o transmisión. La tarjeta comercial obtiene 2 millas por cada dólar gastado en envío, lo que no es el caso de la versión personal. Tenga en cuenta que algunos de los beneficios de la tarjeta comercial no comienzan hasta marzo.

También necesitará una cuenta elegible para pequeñas empresas de Bank of America para obtener la bonificación del 10 % en las millas ganadas con las compras.

También vale la pena señalar que la tarjeta Alaska Business ofrece la tarifa de acompañante en cada aniversario de la cuenta automáticamente, sin requisitos de gasto involucrados.

Para mí, el hecho de que la cuota anual suba no es el fin del mundo. Puedo vivir con eso, y dado que la tarifa de acompañante permanece sin cambios, sigo siendo titular de esta tarjeta.

Usé mi tarifa de acompañante para mi sobrina en un viaje reciente a Hawái. A diferencia del certificado de acompañante de Delta, puede usar la tarifa de acompañante de Alaska en viajes a Hawái, lo cual es muy importante para mí. También me encanta lo flexible que es; Puedo reservar un itinerario de ida, de ida y vuelta o de varias ciudades, y siempre que haya dos boletos económicos disponibles, se aplica el descuento de la tarifa de acompañante.

Me gusta el mayor potencial de ganancias en la tarjeta de Alaska, pero no lo suficiente como para realizar compras adicionales en la tarjeta. Tiene mucho más sentido para mí usar una tarjeta que gana dinero transferible.

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Podría reconsiderar si gastar en la tarjeta de crédito de Alaska me ayudó a obtener el estatus, pero aparte de algunas ofertas temporales (ya que vencieron), la tarjeta no hace nada para ayudarlo a obtener el estatus de Alaska.

También tengo la tarjeta Visa® Business de Alaska Airlines, y ahora que sabemos que la tarifa anual va a subir, solicitaré un cambio de producto a una tarjeta de Bank of America sin tarifa anual. (TPG recomienda bajar de categoría en lugar de cerrar su tarjeta para ayudar a mantener su puntaje de crédito).

Desafortunadamente, estos pequeños cambios son parte de una tendencia reciente en Alaska que no me hace feliz. Alaska ha instituido precios dinámicos en algunos premios, lo que dificulta encontrar premios de clase ejecutiva. Y cuando lo hace, a menudo son más caros que reservar con otros programas.

Alaska también ha recortado las tasas de ganancias de socios como Cathay Pacific y ha eliminado socios valiosos como Emirates.

No estoy tan enamorado de Alaska como antes.

Estos cambios no son terribles, pero pueden venir peores a medida que se avecinan más devaluaciones.

Todavía hay muchas cosas que le encantan de Alaska, incluida la capacidad de agregar escalas gratis en la mayoría de los premios y el hecho de que aún gana millas por cada milla que vuela en Alaska. (Eso significa que obtiene las mismas millas incluso para boletos baratos, a diferencia de las otras principales aerolíneas de EE. UU.).

Aún así, estoy muy preocupado por la dirección en la que se dirige Alaska. Los cambios negativos para los actuales titulares de tarjetas de Alaska son otro cambio que me aleja lentamente de mi antigua aerolínea favorita.