Explicación de la 'codificación': qué es y por qué es esencial para la alfabetización

Pregúntele a un maestro de primaria qué significa el término recientemente popularizado "instrucción de lectura basada en la ciencia", y es probable que la respuesta incluya algo sobre la decodificación: el proceso de traducir palabras de la letra impresa al habla haciendo coincidir las letras y sus combinaciones con los sonidos que emiten. hacer.

Esto tiene sentido, ya que la decodificación es un sello distintivo indiscutible de la alfabetización temprana. Lo mismo sucede con la codificación, lo contrario de la decodificación, mediante la cual una palabra hablada se descompone en sus sonidos individuales en el acto de deletrear y escribir.

Pero la codificación no recibe la misma atención que la decodificación, a pesar de la evidencia de que, desde los primeros grados, la práctica de la escritura es una poderosa ayuda y un complemento para la enseñanza de la lectura. Como resultado, dicen algunos expertos en alfabetización, los estudiantes sufren.

"La codificación y la decodificación van de la mano; son como las dos caras de una moneda", dijo Crystal Whitman, entrenadora de instrucción en la escuela primaria Rosman en el condado de Transylvania de Carolina del Norte. "Nuestras manos han sido más pesadas en el lado de la decodificación, por lo que tenemos algunos deletreadores débiles, escritores débiles".

Como sugieren enfáticamente los expertos en alfabetización, la codificación a menudo está subrepresentada en la instrucción de alfabetización temprana, incluso en programas que afirman estar inmersos en prácticas basadas en evidencia.

Education Week habló con expertos en alfabetización, investigadores y educadores para averiguar por qué y qué se pierden los estudiantes cuando su exposición a la codificación es irregular o mínima. También seleccionamos estrategias de defensores de la alfabetización estructurada sobre cómo incorporar la codificación en la instrucción diaria en el aula.

El consultor de alfabetización Steve Graham ha pasado más de cuatro décadas estudiando los "cómo" de la escritura: cómo se desarrolla, cómo enseñarla de manera efectiva y cómo se puede usar la escritura para apoyar la lectura y el aprendizaje. La falta de énfasis en la enseñanza de la escritura, señala, no es nada nuevo.

“En los días anteriores a la revolución, podías enseñarle a alguien a leer. Pero sin instrucción adicional, no necesariamente aprendían a escribir”, dijo Graham, profesor de la facultad de maestros de la Universidad Estatal de Arizona.

En muchos de los programas de alfabetización temprana de hoy en día, el peso del péndulo permanece firmemente arraigado del lado de la enseñanza de la lectura sobre la escritura. Inadvertidamente, el reciente aumento de los programas de alfabetización basados ​​en evidencia basados ​​en los resultados de 2000 del Panel Nacional de Lectura del Congreso puede ser en parte culpable.

Muy publicitado en todo el país, el panel recomienda combinar las siguientes técnicas para enseñar a los niños a leer: conocimiento fonético, fonética, fluidez, lectura oral guiada, enseñanza de palabras de vocabulario y estrategia de comprensión de lectura.

El informe hace referencia a la escritura, particularmente en el contexto de la conciencia fonémica y la fonética, ya que los estudiantes están aprendiendo a manipular sonidos y letras. Pero no menciona específicamente la codificación u otros aspectos granulares de la escritura. E incluso hoy en día, hay muchas menos investigaciones publicadas sobre los elementos de la enseñanza eficaz de la escritura.

"He hecho una serie de encuestas nacionales", dijo Graham. "La escritura y la codificación ven mucho menos énfasis en el plan de estudios que la lectura".

Otros expertos en alfabetización comparten experiencias similares. "La mayor parte de la enseñanza de la fonética se centra en gran medida en la decodificación. Quieren que los niños aprendan a leer palabras. Es posible que codifiquen un poco, pero a menudo es una ocurrencia tardía", dijo Margie Gillis, experta en alfabetización reconocida a nivel nacional y presidenta de Literacy, con sede en Connecticut. How, Inc., una empresa que crea currículos de desarrollo profesional desde prekínder hasta la escuela intermedia.

La profesora de lectura Amy Murdoch dice que ha visto escuelas que "incluyen" programas de conciencia fonológica que están desconectados de los otros elementos importantes de la alfabetización temprana como la ortografía y la escritura.

"No se pueden separar las diferentes estrategias del lenguaje", dijo Murdoch, decano asistente y profesor asociado en la Escuela de Educación de la Universidad Mount St. Joseph en Cincinnati.

Eso es particularmente cierto para la codificación y decodificación. "Realmente llevamos a casa el punto de que [la decodificación y la codificación] son ​​recíprocos, y se arrancan entre sí", dijo Gillis.

Los trazos de pincel que, idealmente, los niños comienzan a practicar incluso antes del jardín de infantes forman los componentes esenciales de la codificación: letras y, posteriormente, palabras y oraciones. Enseñar la formación adecuada de letras a través de la repetición genera automaticidad, lo cual es fundamental para el proceso de escritura, dicen los expertos en alfabetización.

"Soy un fanático de la formación de letras. Si nuestros hijos no están formando letras correctamente con automaticidad, eso les impide deletrear y escribir, porque luego tienen que pensar en cómo formar esas letras", dijo el experto en alfabetización Casey Harrison. .

Cuando los estudiantes desarrollan la automaticidad de las letras, pueden cambiar su enfoque a lo que sea que estén escribiendo, señala Harrison, un terapeuta de dislexia con licencia con sede en Austin, Texas y fundador de The Dyslexia Classroom, que brinda recursos para estudiantes disléxicos, así como en línea. cursos para educadores, padres y terapeutas.

Carrie Norris, directora de currículo e instrucción K-8 para las escuelas del condado de Transylvania en Carolina del Norte, ha sido testigo de primera mano de las ventajas que conlleva el enfoque en la formación temprana de letras entre los niños de jardín de infantes de su distrito. "Primero aprenden a hacer trazos: los estudiantes hacen trazos horizontales, verticales, diagonales y circulares", dijo Norris, quien agregó que ha visto una mejora significativa en la capacidad de los estudiantes para formar letras correctamente cuando se les da de manera constante y paso a paso. oportunidades de práctica en el jardín de infantes.

Pero incluso las primeras etapas de la codificación no deberían ocurrir en el vacío, explican los expertos. "Estamos vinculando el movimiento muscular y la formación de letras cinéticas táctiles con escuchar el sonido y asociarlo con su nombre", dijo Gillis.

Los estudiantes muy jóvenes que recién comienzan a conectar su comprensión de la conciencia fonética con la escritura de letras y palabras pueden tener dificultades con las habilidades motoras finas que requieren estas tareas. Hacerlo divertido puede ayudar. Gillis sugiere que los estudiantes escriban en un plato de crema de afeitar. La arena de colores es otra de las favoritas, al igual que las superficies acanaladas que se sienten bien en las puntas de los dedos de los estudiantes. "No tiene que ser 'perforar y matar'", dijo.

A pesar de la amplia evidencia de la relación recíproca y necesaria entre la decodificación y la codificación, algunas asignaciones tradicionales siguen sin dar en el blanco. Tome las listas de ortografía, por ejemplo.

"Todavía veo instrucciones de ortografía mediante las cuales se envían a casa listas de palabras [de ortografía] que pueden o no tener algunos patrones de ortografía allí", dijo Harrison. "Me hace darme cuenta de que la profunda conexión entre la ortografía sonora para leer y la ortografía sonora para escribir no se comprende por completo".

Ella no sugiere deshacerse de la antigua lista de ortografía, sino revisar cómo se usa. "La enseñanza de la ortografía debe ser parte de las lecciones diarias de alfabetización", dijo Harrison. "Pero queremos que los estudiantes aprovechen su conocimiento de los símbolos de sonido y sus conexiones con la enseñanza de la lectura".

Harrison explica su versión de la prueba de ortografía. Como ex maestra de aula y ahora como terapeuta de dislexia con licencia, hará un video del concepto de ortografía de la semana (por ejemplo, ortografía con el sonido /k/ final o el patrón de vocal-consonante-e) y lo usará toda la semana en clase mientras los estudiantes se enfocan en decodificar y codificar palabras que contienen la regla. El viernes, los estudiantes tienen su prueba de ortografía. Harrison elige de 10 a 20 palabras que contienen la regla y les pide a los estudiantes que escriban las palabras usando el concepto que aprendieron esa semana.

Cuando los estudiantes escriben las palabras correctamente, Harrison sabe que no han memorizado simplemente una lista de palabras que probablemente olvidarían más tarde. Más bien, han dominado una regla fonética del idioma inglés que podrían aplicar a otras palabras que intenten leer o deletrear.

"Les digo: no puedo enseñarles todas las palabras del idioma inglés. Pero puedo darles las herramientas para aplicar palabras nuevas y desconocidas para leer y deletrear", dijo Harrison.

El movimiento de la ciencia de la lectura ha sido liderado en gran medida por los defensores de los estudiantes con discapacidades del lenguaje. Y al igual que con la decodificación, la enseñanza de la codificación de manera sistemática y explícita puede beneficiar a todos los niños, pero es particularmente importante para aquellos con trastornos de procesamiento.

"Estos son nuestros estudiantes que tienen dificultades para acceder al código fonológico", dijo Harrison, refiriéndose a los estudiantes con dislexia. "Realmente necesitan que se divida en un enfoque muy sistemático, donde las cosas se enseñen explícitamente".

Los estudiantes que no pueden deletrear palabras experimentan efectos en cascada como puntajes más bajos en las tareas y una desconexión entre el lenguaje oral y escrito, lo que puede conducir a una baja autoestima y una perspectiva negativa en el trabajo escolar, observa Harrison. Cuando los estudiantes se vuelven lectores y deletreadores competentes, puede ocurrir lo contrario.

"Quiero empoderar a los estudiantes", dijo Harrison. "Lo hacemos conectando la lectura y la ortografía".

La cobertura de estudiantes con diferencias de aprendizaje y problemas de raza, oportunidad y equidad está respaldada en parte por una subvención de Oak Foundation, en www.oakfnd.org. Education Week retiene el control editorial exclusivo sobre el contenido de esta cobertura. Una versión de este artículo apareció en la edición del 25 de enero de 2023 de Education Week como 'Codificación' explicada: qué es y por qué es esencial para la alfabetización