Pete Buttigieg ama a Dios, la cerveza y su Mustang eléctrico

Por Virginia Heffernan

La mente curiosa de Pete Buttigieg tiene gran parte de su funcionalidad en reserva. Incluso cuando habla de ferrocarriles y aerolíneas, hasta los datos puntillistas que son sus acciones comerciales actuales, el secretario de transporte de los EE. UU. aparece como un titular de la tarjeta negra de Mensa que podría tener un hábito secreto de Go o un Cubo de Rubik de tres segundos. solución o una habilidad especial para proporcionar, de la cabeza, el día de la semana para una fecha aleatoria en 1404, junto con una historia no condescendiente de los calendarios juliano y gregoriano.

Mientras el secretario Buttigieg y yo hablábamos en su oficina de la esquina sin amueblar una tarde a principios de la primavera, poco a poco me di cuenta de que su trabajo en el gabinete requiere solo una porción modesta de sus poderes cognitivos. Otras facilidades mentales, no es broma, se atribuyen a la Ilíada, la historiografía puritana y la Primavera de Knausgaard, aunque no en el noruego original (slacker). Afortunadamente, estaba dispuesto a dedicar otro ábside de su mente de catedral a hacer que sus ideas sobre tres temas poderosos: el neoliberalismo, la masculinidad y el cristianismo, fueran inteligibles para mí.

Porque Buttigieg, a sus 41 años, es un viejo millennial; porque como becario Rhodes en Oxford obtuvo su primer título en PPE (Filosofía, Política y Economía), el título característico de las élites del Partido Laborista de la era de Tony Blair; porque trabajó optimizando los precios de las tiendas de comestibles en McKinsey; porque se unió a la Armada con la esperanza de promover la democracia en Afganistán; porque se casó gay con su pareja Chasten en el 2018; y debido a que, como alcalde de South Bend, Indiana, agitó para llevar el espíritu empresarial hipster y la "inversión en alta tecnología" a su ciudad natal, tuve que preguntarle sobre el neoliberalismo, la feliz idea de que los mercados de consumo y la democracia liberal siempre existirán. expandirse, y siempre se expandirán juntos. También me fascinó la forma en que Buttigieg, quien durante mucho tiempo se describió a sí mismo como un obsesionado con la tecnología y los datos, ha respondido al género de la tecnología, y especialmente de la tecnología verde, por parte de temibles guerreros de la cultura, incluida Marjorie Taylor Greene.

Buttigieg, cuyo padre era un erudito marxista de renombre, era un devoto del senador Bernie Sanders cuando era joven. Ahora reconoce que la persistencia de la ideología de extrema derecha, con sus preocupaciones masculinistas y antidemocráticas, es parte de la razón por la que el neoliberalismo se ha derrumbado. No todo el mundo, al parecer, quiere siquiera un nivel de vida más alto si eso significa que tienen que aceptar la mayor concesión de derechos de los indeseables, incluidos, por supuesto, las mujeres, los pobres, los negros y los demonios habituales en la mira del Ted del mundo. Cruzes y Tucker Carlsons.

También habló de su fe. Se dice que los izquierdistas en estos días son menos religiosos que los evangélicos de derecha, pero entre Buttigieg, cuyo episcopalismo fundamenta su toma de decisiones, y su jefe, el presidente Joe Biden, cuyo sólido catolicismo impulsa su sincero esfuerzo por revivir el alma de Estados Unidos, tal vez una izquierda religiosa sea levantándose de nuevo.

Virginia Heffernan: ¿Qué es el neoliberalismo y qué pasó con él?

Pete Buttigieg : Cuando se trata de neoliberalismo, nos asalta la realidad. Esa es una manera descarada de decirlo.

Pobres viejos liberales. Siempre siendo asaltado por la realidad, o simplemente atracadores.

Mire, en la primera parte de mi edad adulta, el neoliberalismo se describía casi como un consenso que simplemente tenía sentido, al menos para todos en posiciones de influencia. Ahora es muy diferente. Hemos vivido el fin del fin de la historia. Ciertamente hemos experimentado las limitaciones del consenso. Ninguno de los supuestos entre aproximadamente 1991 y 2008 ha sobrevivido.

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¿Específicamente?

Ciertamente no la idea de que el movimiento global hacia la democracia es una calle de un solo sentido. Ni la idea de que mayor integración entre mercados y gobiernos significa mayor armonía política.

Ni la idea de que si actuábamos para asegurarnos de que el pastel creciera, la porción de todos haría lo mismo, que fue la promesa que se le hizo al Medio Oeste industrial en la época del TLCAN.

La realidad vivida por las generaciones más jóvenes es que están experimentando los problemas climáticos no como una posibilidad teórica sino como un peligro claro y presente. Estas son generaciones que han experimentado la realidad de que las disparidades, incluidas las disparidades raciales, si se dejan solas, solo se agravarán. No se curarán por su propia tendencia gravitacional.

… o tendencias del mercado?

Bien. Porque las tendencias del mercado dependen mucho de lo que tienes para empezar: la dotación inicial, como la llaman los economistas. Pero su dotación inicial se ve muy diferente si su generación anterior fue desposeída.

El año pasado estuve en Berlín mientras se enfrentaban a la interrupción tectónica que había causado la invasión rusa de Ucrania. Tienen esta palabra muy alemana para ello: Zeitenwende. Punto de inflexion. La guerra hizo estallar su presunción de que cuando se trataba de Rusia, una mayor integración entre ella y Europa significaría más estabilidad.

Esta ha sido nuestra suposición sobre China también: que una mayor integración económica significaría no solo una mayor estabilidad, sino un movimiento más o menos inevitable por parte de China hacia una mayor aceptación de las normas democráticas, las normas del mercado y un orden internacional basado en reglas. Hemos llegado al punto en que estamos súper integrados, pero esa relación económica con China no ha producido el tipo de comodidad que se prometió.

A medida que avanzamos hacia el segundo cuarto de siglo, de repente la política industrial suena menos retro y más como una respuesta a los tiempos.

"Política industrial": ¿es esto paleoliberalismo?

Bueno, hay algunas formas nuevas, o al menos renovadas, de pensar sobre la política de transporte en las que trabajamos en el DOT que abarcan la importancia de la inversión pública, que es una gran parte de la filosofía del proyecto de ley de infraestructura. Hay más de 32,000 nuevos proyectos de infraestructura ahora en marcha en todos los estados y territorios, en todo el país. Creamos un mapa interactivo para que las personas puedan ver qué pasa en sus comunidades.

También nos enfrentamos a los efectos del comportamiento anticompetitivo en casi todas las industrias relacionadas con el movimiento de personas y mercancías.

¿Hubo, tal vez, un regreso de una versión reducida del neoliberalismo, o al menos la esperanza de que los mercados y la democracia pudieran funcionar en sincronía, cuando Ted Cruz acuñó "Woke Coke" para mostrar desprecio por la protesta de Coca-Cola por la supresión de votantes en ¿Georgia?

Pues sí, hay algo delicioso en la forma en que Cruz y los demás se han posicionado a un lado de la cerca. Y Netflix, Coca-Cola, Disney y Bud Light están del otro lado. Junto con la mayor parte de América.

De hecho, puede haber un centro de gravedad en este país que incluya una mayoría demócrata del pueblo estadounidense e incluso algo de consenso, al menos entre los principales líderes empresariales. Tenemos ciertos compromisos en torno a la democracia y la inclusión que son realmente elementales para todo el sistema.

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Verdadero. Pero a la derecha le gusta despedircualquier la acción política, incluso en nombre de los ideales americanos elementales, como pretexto o señal de virtud. Pienso en la época en que Putin definió al enemigo del Kremlin como el foie gras, las ostras y las "libertades de género". Un conservador estadounidense podría escucharlo y decir: OK, foie gras, pronombres: molesto, pretencioso, seguro. Pero, ¿los republicanos realmente quieren verse arrastrados a un proyecto de extrema derecha más grande, que incluye la renuncia a la democracia, la modernidad, los derechos civiles, los derechos humanos?

Mire, el proyecto político de la derecha mayoritaria era doble. Fue para evitar el acceso legal al aborto y mantener impuestos más bajos para los ricos. Esos son los dos grandes pilares de la corriente principal en este momento. Ahora son el perro que atrapó el coche. Y, para cambiar de metáfora, montaron un tigre para llegar allí. Hicieron muchos tratos desagradables para llegar allí.

A veces, el ejército, el ejército, de todas las instituciones, es atacado por la extrema derecha. Por razones ideológicas. Otro frente más en la guerra cultural.

El Pentágono despertó.

Podrías agregar eso a la lista: Bud Light, Coca-Cola, fútbol, ​​Disney... y el Ejército. Solo puede ponerse en el lado equivocado de tantas instituciones estadounidenses rojas, blancas y azules, y la pregunta es: ¿Se trata de usted?

Hablando de esto sobre ti, ¿has seguido la cruzada de masculinidad de la ex personalidad de la televisión Tucker Carlson: calentamiento de testículos y todo lo demás?

Quiero decir, ¿por dónde empezar en esto? Los miedos sobre la masculinidad son una forma de entrar en el miedo al desplazamiento. La masculinidad establece un lugar por defecto, y ese lugar está siendo desplazado y amenazado por la modernidad. Un hombre como cabeza de familia. El único que gana ingresos. El líder predeterminado en cualquier organización social o política.

La politización de la masculinidad es un código para Nada en tu vida tiene que cambiar. El problema es, por supuesto, que muchas cosas tienen que cambiar. Ya sea porque había algo mal con la forma anterior, o porque, aunque la forma anterior parecía perfectamente bien, no es una opción.

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Esto es cierto con las realidades del cambio climático. Si no puede enfrentar ese cambio, puede retirarse al lugar predeterminado de masculinidad. Tal vez por eso alguien caracterizó a los vehículos eléctricos como castrantes. Creo que fue Marjorie Taylor Greene.

¿no es así?

Para mí, un coche es un coche.

En realidad, el camión eléctrico tiene más torque que un camión normal. Y remolcará igual de bien.

Y, sin embargo, los vehículos eléctricos caen inexplicablemente en el lado femenino del libro mayor, como las hamburguesas Impossible.

Bien. Gran parte de esta discusión sobre la masculinidad no tiene nada que ver con la función inmediata que está en juego.

Estoy pensando en hamburguesas, ¿verdad? Me encanta una buena hamburguesa con queso. Odio una mala hamburguesa vegetariana. Me gusta una buena hamburguesa vegetariana. El Burger King Impossible Whopper con tocino no es una mala combinación.

Del mismo modo, cuando se trata de conducir. Quiero decir, hay un sentido muy literal, físico y técnico en el que el poder está en juego cuando conduces. Se siente bien conducir un vehículo con mucha potencia.

El vehículo en el que me muevo por DC es un Mustang Mach-E. El hecho de que Ford haya fabricado uno de sus primeros vehículos eléctricos, un Mustang, probablemente no sea un accidente. Tiene tres modos. Susurrar, Participar y Desenfrenado. Hay efectos de sonido de propulsión involucrados en los diferentes modos para ayudarlo a sentirse consciente de la potencia del motor.

Claramente, tenemos la oportunidad de reescribir algunos de estos sencillos tropos de género. Mi vida pasa por cruzarlos. Me gusta beber cerveza, levantar pesas, partir leña. También soy gay y me gusta tocar el piano. Hago mucho del cuidado de nuestros niños pequeños y otras cosas que supuestamente no son masculinas.

Tus secretos están a salvo conmigo. Entonces, ¿qué va a detener a los ideólogos enloquecidos por andrógenos y obsesionados con Putin?

Cuando se trata de teorías de conspiración e ideologías partidistas extremas, descubrí que dos cosas son ciertas. Uno, siempre hay más gente de lo que piensas. Inquietantemente así. Pero también es, casi siempre, mucho menos que una mayoría.

El problema, por supuesto, es que hay algunas características del sistema estadounidense en las que podrías estar muy lejos de la mayoría y aun así tomar el control de ciertas decisiones. Estamos viendo muchos movimientos contramayoritarios, con, por supuesto, el aborto como ejemplo.

Pero los hechos aún importan. Y cuando se cuestiona un hecho, o un supuesto hecho, como "el ejército de la Federación Rusa es imbatible". ¿Bien? Tengo que pensar que eso te alcanza.

En cierto momento, en Rusia, por ejemplo, ves esos gráficos por región de las áreas que sufrieron más bajas. Solo como cuestión estadística, es imposible que se sostenga una narrativa falsa.

Y aquí en los EE. UU., la confrontación con la realidad se produce cada vez que recibo una carta de apoyo de un republicano de la Cámara para un proyecto de transporte con fondos del proyecto de ley que votaron en contra. Es desvergonzado. Pero también es reconfortante saber que son los primeros en venir al corte de cinta cuando financiamos un proyecto en su comunidad.

Es un recordatorio de que existe lo verdadero y lo falso. Estos fondos están ayudando en todo el país. Eso es cierto. Y una cosa que es falsa es que fue una buena idea estar en contra de estos fondos. Fue una mala idea.

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A la gente le gusta la infraestructura, supongo. Ni siquiera Marjorie Taylor Greene está a favor de los baches.

Exactamente. Todos aquí se preocupan por cumplir con la opinión del presidente de que la forma en que reivindicamos la democracia, en un momento en que la democracia realmente está siendo desafiada frontalmente, es cuidando lo básico. En mi rincón de esta administración, trabajamos en cosas como reparar puentes y hoyos en las carreteras y mantener a las personas seguras en los sistemas de transporte.

Otro objetivo importante nuestro es revertir el aumento de muertes en las carreteras en este país. Los primeros datos sugieren que es posible que veamos que esos números dejan de aumentar y luego bajan. Eso podría ser lo más importante que hagamos aquí, porque el valor de un día, el valor de un día, de muertes en las carreteras de este país representa más muertes y destrucción que las pérdidas de un año en el resto de nuestro sistema de transporte. Entonces, dado lo duro que trabajamos para aumentar el número de, por ejemplo, accidentes ferroviarios siniestros de un solo dígito a cero, y para asegurarnos de que no solo no haya accidentes aéreos sino que no haya situaciones cercanas con las aerolíneas, ¿qué significaría revertir eso? aumento de las muertes en las carreteras, que se cobra unas 40.000 vidas al año, sí, eso es enorme.

¿Cree que el trabajo de la administración en lo básico está funcionando?

Cada vez que voy a celebrar un nuevo puente, lo pasamos muy bien con los líderes locales que lucharon arduamente para lograrlo. Pero tiene pocas posibilidades de penetrar en las noticias nacionales del día. Nuestra tarea aquí es dar tantas buenas noticias que el volumen supere la tendencia a centrarnos en lo que salió mal.

Creo que podríamos hacer esto. Una formulación es que hemos entregado la legislación económica más importante desde FDR, la iniciativa de infraestructura más importante desde Eisenhower y el segundo trabajo de atención médica más importante desde LBJ. Todo mientras lidia con la primera guerra terrestre en Europa desde Truman y enfrenta la mayor crisis de salud pública desde Wilson, con la mayoría gobernante más escasa en el Congreso en casi 100 años.

Lo ves así y piensas, pues sí. Así es. Tenemos que gritar eso desde los tejados.

Hablemos del cristianismo. La primera vez que te escuché decir "Cristo" y no "Jesús", descubrí que eras episcopal.

¡No sabía que eso era decir!

No estoy seguro si está en los libros como un cuento. Pero así es como lo leo. Entonces, ¿cómo te influye tu fe?

Bueno, cada decisión política que tome debe ser igualmente justa para las personas de todas las religiones y las que no. Debería ser tan defendible para mí como alguien que es religioso como lo sería si no lo fuera.

Al mismo tiempo, no puede dejar de notar ciertas rimas entre sus convicciones religiosas y las decisiones que debe tomar en un trabajo como este. Hay mucho en la tradición de fe que aprecio mucho acerca de "los más pequeños de estos" [el imperativo de ayudar a los necesitados]. Esto no solo se relaciona con el valor de tus elecciones, sino también con tu valor como persona, que depende en gran medida de cómo te vuelves útil para aquellos que tienen menos poder y menos medios.

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Cuando elabora una política pública, a menudo se pregunta: "¿Cómo ayuda esta elección a las personas que tendrían menos a su favor?" Así que eso es parte de eso.

Correr DOT parece adaptarse a ti. ¿Hay más formas en que los desafíos del transporte hablan de su lado espiritual?

Hay mucho en la tradición bíblica sobre los viajes, sobre los caminos, ¿verdad? La conversión de San Pablo sucede en el camino. Creo que todos estamos más cerca de nuestro potencial espiritual cuando estamos en movimiento. Hay algo en el movimiento, algo en los viajes que nos saca de las rutinas que nos insensibilizan sobre quiénes somos, qué estamos haciendo, sobre todo, desde nuestras relaciones con los demás hasta nuestras relaciones con Dios. Esa es parte de la razón por la cual suceden tantas cosas importantes en la Biblia en las carreteras.

Y luego los viajes, también son simplemente maravillas. Cada vuelo es una maravilla que nos saca de eso, así como los ritos religiosos, las fiestas, las liturgias son un tipo de rutina que nos saca de otro tipo de rutina. Cuando te subes a un avión, la gente se abrocha los cinturones de seguridad y escucha los pronunciamientos muy predecibles de los asistentes de vuelo. es rutina Es casi un ritual, ¿verdad? Y sin embargo te estás preparando para volar por los cielos.

La vida es una combinación de trabajo pesado y milagros. Parte de lo que me mantiene en casa en la fe episcopal es que litúrgicamente es bastante conservadora. Me gusta esa rutina.

No sé si estarás remotamente de acuerdo conmigo, pero he llegado a considerar el 6 de enero como el triunfo de algo así como el trabajo pesado, o al menos de lo mundano. Incluso después de que la terrible violencia, la destrucción y el derramamiento de sangre llegaran al Capitolio de los EE. UU., el Congreso volvió a llevar a cabo su jornada laboral clerical. El papeleo fue archivado. La bandera de lo ordinario seguía ahí.

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Estefanía McNeal

Sí, estoy de acuerdo en que hay algo que llama más la atención acerca de cómo se mantuvo el Congreso, regresó y terminó el trabajo. Eso es real. Y el hecho de que la República celebró es real. Y otro hecho subestimado es que los tribunales hicieron un buen trabajo al sacar a la superficie lo que era cierto y lo que era falso. Porque en los tribunales de justicia de EE. UU. hay consecuencias reales por mentir, y usted tiene que presentar pruebas a favor de su cliente, por lo que resulta menos susceptible a la deformación de la realidad.

Dicho esto, parte de por qué dudaríamos en asignarle un triunfo a ese día, además de lo horrible que es, es que aún no sabemos cómo termina la historia. Cuando miramos hacia atrás a momentos más lejanos en la historia, pensamos en el resultado como establecido y estable. Tenemos que salir de nuestro camino para tener miedo de lo cerca que estuvimos. Si estudias la Crisis de los Misiles en Cuba, es un estudio de líderes que hacen lo correcto. Pero, además, cuanto más te pones en su piel, más aterrador es.

¿Cómo cree que se resolverá esta crisis en particular?

Pienso mucho ahora en la peor experiencia de mi vida, la hospitalización crítica de mi hijo. Fue tratado con RSV, que es una enfermedad respiratoria. Como muchos virus, toma un cierto curso en el que empeora y empeora. Llega al peor momento. Y, si el paciente sobrevive, mejora cada vez más.

El terror que siente como padre es que la única manera de saber que está mejorando es cuando deja de empeorar. Hay muchas cosas así en el mundo. Las condiciones de nuestras instituciones democráticas: no sabemos cuánto más difíciles se pondrán las cosas antes de que las cosas mejoren.

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