Los bibliobús tienen una nueva misión: entregar libros prohibidos

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El año pasado, Florida aprobó tres leyes que colectivamente otorgaron a los administradores y apoderados aprobados por el estado el poder de prohibir libros en las escuelas y provocaron que muchos maestros vaciaran o taparan sus estanterías por temor a ser procesados.

El gobernador Ron DeSantis impulsó la legislación, que incluye la ley burlonamente apodada "No digas gay", que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género. La "Ley Stop WOKE" prohíbe la enseñanza que implica que alguien es privilegiado u oprimido debido a su raza, color, género u origen nacional. La tercera ley, HB 1467 o la "Medida de Educación K-12", ordena la eliminación regular de libros que no cumplen con los estándares académicos y da como resultado la investigación de todos los libros en las aulas y bibliotecas escolares.

Debido a que los criterios para rechazar libros pueden interpretarse ampliamente, la censura resultante está transformando a Florida en la sociedad distópica de la novela de Ray Bradbury, "Fahrenheit 451", donde no se toleran las nuevas ideas y los libros son cazados y quemados.

En respuesta, una librería de Sarasota llamada Shelf Indulgence está recaudando dinero para un Book Bus que presentará y venderá libros prohibidos. Junto con otros frentes de la guerra cultural, las bibliotecas móviles recorren el país para llevar libros prohibidos a todos, especialmente en Texas, que ha censurado más libros que cualquier otro estado.

Frente a la perspectiva de un verdadero "Fahrenheit 451", siento nostalgia por las bibliotecas móviles, que datan de 1859 y un carro en Warrington, Inglaterra. La primera biblioteca móvil en los EE. UU. fue un carruaje tirado por caballos que servía a comunidades rurales aisladas en 1905. La primera biblioteca móvil motorizada apareció en 1912 y es el antepasado directo de la que estacionaba una vez por semana al lado de mi escuela primaria. Si mal no recuerdo, la biblioteca móvil tenía aproximadamente la longitud de un autobús promedio y lucía una pintura verde desteñida que era tenue y acogedora como la hierba de verano. Era un templo y visitarlo era un ritual. Los niños entraban cerca del frente, en el lado derecho como si fuera un autobús, pasaban por una estación de pago baja y caminaban por un pasillo con libros a ambos lados y estantes hasta el techo.

Viejas sensaciones vuelven a mí ahora: volúmenes delgados que eran grandes para manos pequeñas, plástico arrugado que protegía cubiertas coloridas de tapa dura. Cálidas luces amarillas brillaron sobre el espacio confinado, que tenía un ligero olor a humedad; el suelo de goma estaba rayado por todos los niños y niñas que lo cruzaban. Llevar una pila de libros fue un acto de equilibrio ya que yo, en primer grado, esperé en la fila y luego me adelanté para entregárselos a la bibliotecaria, quien estampó las tarjetas con la fecha de vencimiento y las deslizó en un bolsillo en la contraportada.

Cuando mi hija mayor estaba en primer grado, visitábamos la biblioteca al menos una vez a la semana con un ritual propio. La recogí después de clase y luego dimos la vuelta a la esquina hasta un edificio que es parte del centro de la ciudad, al lado del ayuntamiento, frente a la estación de policía y la estación de bomberos. Tenía su propia tarjeta de la biblioteca, que por supuesto nunca tuvo a mano. Después de elegir sus libros, tomó mi tarjeta, la deslizó debajo del escáner de código de barras y luego revisó los libros colocándolos en un dispositivo que lee las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID). Antes de ir a casa, comíamos en el café de la biblioteca, donde invariablemente pedía un brownie o una galleta con chispas de chocolate.

Lamentablemente, mis gratos recuerdos chocan con la dura realidad actual, cuando los libros en Florida pueden ser retirados por razones mal definidas, como contenido que no se alinea con los estándares académicos estatales o material que carece de relevancia para un plan de estudios. Una violación de HB 1467 puede generar cargos por delitos graves y el estado puede revocar la certificación de enseñanza profesional por infringir la ley "Don't Say Gay" o la Ley Stop WOKE.

Con proscripciones vagas y penas severas, sólo se necesita mucha cautela, es decir, miedo, para que un maestro o un bibliotecario retenga los libros de sus alumnos. Entonces, con un poco de sofisma, y ​​mucho miedo, la administración DeSantis está subvirtiendo la educación, llevando a los académicos al mínimo común denominador y adoctrinando una imagen blanqueada de nuestra sociedad diversa.

Los móviles de biblioteca rebeldes de hoy cumplen un papel vital al traer las perspectivas y experiencias de otras vidas diferentes, empujando contra los esfuerzos por negar su existencia. Libros de autores negros, sobre historia negra y esclavitud; libros con temas relacionados con personajes LGBTQ+, personajes judíos, personajes asiáticos; libros sobre pueblos indígenas; libros que retratan la dolorosa historia de las minorías en nuestro país; estos y muchos más han sido prohibidos recientemente por ser objetables para alguien por alguna razón, a menudo por el pecado de incomodar a los estudiantes.

Si bien hay espacio para discusiones de buena fe sobre el material de lectura apropiado, deben centrarse en la elección académica y el compromiso entre las partes interesadas inmediatas: padres, estudiantes, maestros y bibliotecarios. DeSantis habla de libertad, pero sin ironía, ha tomado la libertad de los padres y las escuelas para servir a un estado niñero conservador y a sus propias ambiciones presidenciales.

En retrospectiva, ya la luz del partidismo y el antiintelectualismo de hoy, veo la biblioteca móvil de mi infancia como una expresión de optimismo. La clase media crecía y se hacía próspera, el nuevo sistema de carreteras interestatales facilitaba el transporte de larga distancia, y nos íbamos a la luna. Aunque motivada por el miedo a la Unión Soviética, la carrera espacial creó un nuevo énfasis en la educación, especialmente en las áreas de ciencias y matemáticas. Los bibliobús dieron a las personas, especialmente a los niños, acceso a los libros y al aprendizaje.

No tengo idea de qué ruta siguió la biblioteca móvil después de salir de mi escuela. Pero a medida que viajaba de un lugar a otro, simbolizaba algo que con demasiada frecuencia ahora parece perdido: el valor de la alfabetización y la educación. Con ese mismo espíritu, las bibliotecas móviles de hoy avanzan para entregar las ideas que algunos estados consideran de contrabando: si los estudiantes no pueden llegar a los libros, los libros llegarán a ellos.

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